Título: O perfume da folha de chá
Autor: Dinah Jefferies
Editora: Paralela
Número de Páginas: 432
Ano de Publicação: 2017
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Em 1925, a jovem Gwendolyn Hooper parte de navio da Escócia para se encontrar com seu marido, Laurencek no exótico Ceilão, do outro lado do mundo. Recém-casados e apaixonados, eles são a definição do casal aristocrático perfeito: a bela dama britânica e o proprietário de uma das fazendas de chás mais prósperas do império. Mas ao chegar à mansão na paradisíaca propriedade Hooper, nada é como Gwendolyn imaginava: os funcionários parecem rancorosos e calados, e os vizinhos, traiçoeiros. Seu marido, apesar de afetuoso, demonstra guardar segredos sombrios do passado e recusa-se a conversar sobre certos assuntos.
Ao descobrir que está grávida, a jovem sente-se feliz pela primeira vez desde que chegou ao Ceilão. Mas, no dia de dar à luz, algo inesperado se revela. Agora, é ela quem se vê obrigada a manter em sigilo algo terrível, sob o preço de ver sua família desfeita.
O perfume da folha de chá é o segundo livro de Dinah Jefferies e o primeiro da autora publicado no Brasil. Suas quatro obras, independentes entre si, são romances históricos ambientados no século XX, sobretudo entre as décadas de 1920 e 1950, em países asiáticos colonizados pelos britânicos.
Gwendolyn Hooper, aos 19 anos, parte para o Ceilão (atualmente Sri Lanka) em 1925 para iniciar sua nova vida. Recém casada com Laurence, proprietário de uma próspera fazenda de chá, a jovem anseia para reencontrá-lo após os intensos e apaixonados momentos que viveram juntos na Inglaterra, quando se casaram. Contudo, ao chegar nas paradisíacas terras do marido, nada demonstra ser como ela esperava, principalmente por Laurence demonstrar guardar sombrios segredos de seu passado e passar a se distanciar dela. Até que Gwendolyn passa ela própria a ser detentora de um segredo capaz de ruir completamente a família que ela e Laurence começaram a constituir.
A contextualização histórica de O perfume da folha de chá aliada à promessa de um mistério sobre o passado de Laurence foram os principais elementos que despertaram minha atenção quando li a sinopse do romance de Dinah Jefferies; contudo, o enredo se mostrou muito mais voltado aos conflitos internos da protagonista, Gwendolyn, bem como aos dramas por ela enfrentados, do que a qualquer tipo de suspense propriamente dito.
Em terceira pessoa, a narrativa se desenvolve de maneira fluida, convidando o leitor a mergulhar por entre as páginas e desbravar os cenários paradisíacos do Ceilão. Também, há um importante panorama histórico que influencia diretamente nos acontecimentos da trama, sobretudo nas escolhas feitas por Gwendolyn, considerando-se a grande segregação racial presente no país. Adorei acompanhar a maneira de como a autora abordou a temática, principalmente pelo fato da protagonista se opor às diferenças de tratamento muitas vezes oferecidas a brancos, cingaleses e tâmeis e por ela desejar melhorias na qualidade de vida dos empregados da fazenda do marido.
Os anseios, desejos e dúvidas de Gwendolyn estão presentes a todo momento e é a partir deles que a trama de O perfume da folha de chá é conduzida. Assim, o romance foca nos dramas familiares da protagonista e nos sofrimentos que ela passa a carregar, ainda que haja um leve mistério sobre o passado de Laurence, capaz de manter o leitor curioso até sua revelação, ao final do livro. Como o romance é bastante voltado aos aspectos emocionais e psicológicos das personagens, senti falta de me envolver mais com elas nesse aspecto, de forma que, embora eu tenha feito uma rápida leitura e me sentido cativada pelo enredo, acabei por não me emocionar com ele ou por não sentir em mim os conflitos da personagem. A história é bastante emocional e nos coloca para pensar sobre as escolhas e motivações de cada personagem, mas não despertou em mim tais emoções.
Em linhas gerais, O perfume da folha de chá traz uma história bonita e bem construída, com ligações interessantes com a época na qual está contextualizada, capaz de proporcionar uma leitura fluida e envolvente, mas que, apesar de seu potencial, acabou por não me emocionar, uma vez que mantive certa distância das emoções das próprias personagens. De qualquer maneira, fiquei curiosa para conhecer outras obras de Dinah Jefferies e recomendo a leitura aos que se interessam por romances históricos, em especial aos voltados aos dramas familiares.
Oi Aione, eu acho a capa desse livro bem bonita e acho interessante o fato dele se passar no Ceilão, o que deve render algumas descrições bem legais, contudo e apesar de gostar de romances de época, ainda não consegui decidir se quero ou não ler esse livro e o fato de você não ter conseguido criar uma empatia pelos problemas da personagem e não ter conseguido se emocionar em um livro que parece ser carregado de emoção me preocupam. Contudo você disse que a leitura é fluida e isso é importante. Vou deixar ele na “geladeira” kkk por enquanto e depois decido se quero ou não ler 😉